トロントに来たばかりの頃は、学校や仕事があっても「知り合いはいるけれど、友達と呼べる人がまだいない」と感じることがあります。
ワーホリ、留学、短期滞在、家族での移住準備など、立場は違っても、到着直後は生活の手続きに追われがちです。SIM、TTC、銀行、部屋探し、仕事探し、学校の準備をしているうちに、人と会う予定を作る余裕がなくなることもあります。
ただ、トロントは多文化の街で、人とつながる入口はかなり多いです。学校、図書館、地域イベント、スポーツ、ボランティア、言語交換、日本語掲示板など、自分に合う場所を選べば、少しずつ知り合いを増やせます。
大切なのは、「一度で友達を作ろう」としすぎないことです。まずは同じ場所に何度か顔を出して、短い会話ができる相手を増やしていくところから始めてみましょう。
まずは友達を作る場所を1つに絞らない
トロントで人とつながる方法は、大きく分けると次のようなものがあります。
学校でつながる、図書館のプログラムに参加する、地域イベントに行く、趣味やスポーツの集まりに入る、ボランティアをする、言語交換に参加する、日本語掲示板やオンラインコミュニティを使う、という流れです。
最初からすべてを試す必要はありません。
学校に通っている人は、まず学校内のアクティビティやクラスメイトとのつながりから始めると自然です。学校がない人は、Toronto Public Library、City of Torontoのコミュニティセンター、地域イベント、日本語掲示板などを使うと動きやすくなります。
友達作りでうまくいきやすいのは、「日本人だけ」「英語だけ」と決めすぎないことです。日本語で生活情報を交換できる相手は心強いですし、英語で話す場に少しずつ出ることで、現地生活の行動範囲も広がります。
学校に通っている人は、クラス外の時間を使う
語学学校、カレッジ、大学、専門学校に通っている人は、まず学校内のつながりを使うのが自然です。
授業中だけで友達になるのは、意外と難しいものです。授業では先生の話を聞いたり、課題に集中したりするため、ゆっくり雑談する時間があまりありません。
そこで使いやすいのが、休み時間、放課後、学校主催のアクティビティです。
たとえば、授業後に「このあとコーヒー買いに行くけど、一緒に行く？」と軽く声をかけるだけでも十分です。いきなり長時間の予定に誘うより、20〜30分で終わる予定のほうが相手も参加しやすくなります。
学校のイベントやアクティビティは、英語が完璧でなくても参加しやすい場です。同じ授業、同じ先生、同じテスト、同じ通学エリアなど、話題のきっかけがあるため、会話を始めやすくなります。
最初から深い話をしようとしなくても大丈夫です。まずは名前を覚える、次にSNSを交換する、慣れてきたら学校外で短く会う、くらいの順番で考えると気が楽です。
語学学校やESL選びについては、トロントで語学学校・ESLを選ぶ前に知っておきたい基本も参考にしてください。
図書館は、静かな人にも使いやすいコミュニティの入口
トロントで友達や知り合いを作る場所として、意外と使いやすいのがToronto Public Libraryです。
図書館は本を借りる場所という印象が強いかもしれませんが、実際にはワークショップ、読書会、英語学習、趣味のプログラム、子ども向け・大人向けイベントなども行われています。
英語に自信がない人は、ESLやEnglish Conversation Circleのような英語学習・会話練習系のプログラムを探してみるとよいです。図書館の会話プログラムは、英語を練習したい人が集まりやすく、いきなり完璧な英語を求められる場ではありません。
図書館のよいところは、参加費が無料または低めのものが多く、カフェやバーのようなにぎやかな場所が苦手な人でも参加しやすいことです。
初めて行くときは、「友達を作るぞ」と気負うより、まずは同じプログラムに2〜3回行ってみるくらいで十分です。顔を覚えてもらうだけでも、次の会話がしやすくなります。
地域イベントは、無料・近所・短時間から選ぶ
トロントでは、季節ごとにフェスティバル、マーケット、文化イベント、屋外イベント、映画上映、アートイベントなどが開かれています。
最初は大きなイベントよりも、近所で行われる小さめのイベントのほうが会話につながりやすいことがあります。大規模なフェスティバルは楽しい一方で、人が多く、誰かと話すきっかけを作るのが難しい場合もあります。
選び方の目安は、次の3つです。
- 家から行きやすい
- 1〜2時間で帰れる
- 共通の話題がある
フードイベント、アートマーケット、映画、ボードゲーム、ランニング、ヨガ、写真、アニメ、音楽など、自分が少しでも話せるテーマがあると参加しやすくなります。
イベントを探すときは、City of Torontoのイベントカレンダー、Destination Torontoのイベント情報、図書館やコミュニティセンターのプログラムページなどを確認すると見つけやすいです。
コミュニティセンターやスポーツは、継続しやすい人に向いている
人見知りの人ほど、スポーツや習い事のような「やることが決まっている場」が向いていることがあります。
会話だけで盛り上げる必要がなく、同じ活動をしながら自然に話せるからです。
City of Torontoのコミュニティセンターでは、レクリエーションプログラムやドロップイン形式の活動があります。バドミントン、バレーボール、ヨガ、ウォーキング、スケート、ダンス、フィットネスなど、初心者でも入りやすいものを探せます。
上手いかどうかよりも、同じ曜日や同じ場所に続けて行くことが大切です。
1回だけ参加して「誰とも仲良くなれなかった」と判断するのは少し早いかもしれません。3回目くらいから、顔見知りができて、あいさつや短い会話が生まれやすくなります。
コミュニティセンターやイベントへ行くときの移動にはTTCを使うことが多いので、到着直後の人はトロントのTTC・PRESTO完全ガイドもあわせて確認しておくと安心です。
言語交換は、英語練習と友達作りの両方に使える
日本語話者にとって使いやすいのが、Japanese-English language exchangeです。
トロントには、日本語を学びたい英語話者と、英語を練習したい日本語話者が集まる言語交換イベントがあります。Meetupなどで「Toronto Japanese English language exchange」と検索すると、複数のグループやイベントが見つかります。
言語交換のよいところは、英語を一方的に教えてもらうのではなく、日本語を学びたい相手にも協力できることです。英語が完璧でなくても、「英語を練習したい」「日本語を話す手伝いができる」という対等な関係で参加できます。
イベントによって雰囲気は違います。
真面目に勉強したい人が多い場もあれば、友達作りや交流が中心の場もあります。合わないと感じたら、別のグループを試して問題ありません。
最初は、主催者がいるイベントや、参加ルールがはっきりしている集まりを選ぶと安心です。
ボランティアは、現地の人と自然につながりやすい
英語環境に少し慣れてきたら、ボランティアも選択肢になります。
トロントでは、非営利団体、イベント、コミュニティ団体、福祉、環境、文化活動など、さまざまなボランティアの入口があります。Volunteer Torontoでは、エリアや活動内容からボランティア機会を探せます。
ボランティアのよいところは、「何を話せばいいか分からない」という状態になりにくいことです。受付、案内、片付け、イベントサポートなど、役割があるため、会話のきっかけが自然にできます。
最初は単発イベントや短時間のものから始めると安心です。慣れてきたら、月1回、隔週、週1回など、継続できる活動を探すとコミュニティになりやすくなります。
ただし、募集内容によっては、英語力、年齢、滞在資格、バックグラウンドチェック、研修参加などの条件がある場合があります。申し込む前に、各団体の条件を確認してください。
日本語掲示板は、生活情報とゆるいつながりに使いやすい
英語環境に疲れたときや、生活情報を日本語で確認したいときは、日本語掲示板も役に立ちます。
81 Torontoでは、トロント在住・渡航予定の日本語話者向けに、生活情報、掲示板、Local Directoryを整理しています。掲示板では、部屋探し、求人、売買、イベント、仲間募集などのカテゴリを確認できます。
友達作りや情報交換をしたい場合は、仲間募集カテゴリが使いやすいです。趣味、スポーツ、勉強会、生活情報交換、カフェ巡りなど、無理のない範囲でつながる投稿に向いています。
掲示板を使うときは、投稿内容を具体的にするのが大切です。
「友達募集です」だけだと、相手が連絡しにくい場合があります。目的、エリア、希望する頻度、好きなことを書くと、相手も返信しやすくなります。
たとえば、次のような書き方です。
> トロントに来たばかりで、週末にカフェや散歩に行ける方を探しています。ダウンタウン周辺に住んでいます。ワーホリ、留学、仕事探し、生活情報などをゆるく話せたらうれしいです。
> 英語の勉強を一緒にできる方を探しています。平日夕方か週末に、図書館やカフェで1時間ほど勉強できる方がいれば連絡ください。
> バドミントン、ランニング、カフェ巡り、古着屋巡りに興味があります。初心者でも大丈夫な方、まずはメッセージで話せたらうれしいです。
掲示板は便利ですが、掲載情報の正確性や相手とのやり取りの安全性が保証されるわけではありません。初対面で会うときは、昼間の公共の場所を選び、個人情報を出しすぎず、不安があれば会う前にやり取りを止める判断も必要です。
SNSやオンラインコミュニティは、見るだけで終わらせない
Facebookグループ、Instagram、Discord、WhatsApp、LINEオープンチャットなどでも、トロントのコミュニティを見つけられることがあります。
ただし、オンラインで見ているだけだと、関係はなかなか深まりません。
オンラインコミュニティを使うなら、「投稿を見る」「気になる投稿にコメントする」「イベントに1回行く」の順番で進めると動きやすくなります。
特に、趣味系のコミュニティは参加しやすいです。写真、カフェ、ランニング、アニメ、映画、ボードゲーム、クラフト、音楽、サッカー観戦など、テーマがあると会話の入口が作りやすくなります。
一方で、個人間の誘いには注意も必要です。急に個室、自宅、車での移動、金銭のやり取りを求められる場合は、慎重に判断してください。
友達作りで疲れないための考え方
トロントで友達を作るときに大事なのは、焦らないことです。
日本でも、1回会っただけで親友になることは少ないはずです。海外生活では、言葉、文化、生活リズムの違いがあるため、関係ができるまで少し時間がかかります。
最初の目標は、「友達を作る」ではなく、「来週も行ける場所を1つ作る」くらいで十分です。
たとえば、毎週同じ図書館プログラムに行く、月2回の言語交換に参加する、週末にイベントを1つ見る、掲示板で1人とメッセージしてみる、という小さな行動で大丈夫です。
人と会う予定を詰め込みすぎると疲れてしまいます。特に到着直後は、部屋探し、仕事探し、学校、銀行、携帯、交通、時差、英語環境だけでも体力を使います。
無理に社交的になろうとせず、自分のペースで続けられる場所を探してみましょう。
トロント到着後の生活準備については、カナダ生活を始める前に知っておきたいことも参考になります。
初対面で会うときに気をつけたいこと
掲示板、SNS、言語交換、イベントで知り合った人と初めて会うときは、場所選びが大切です。
最初は、カフェ、図書館、フードコート、公園の人通りが多い場所、学校周辺など、公共の場所を選びましょう。
夜遅い時間、自宅、相手の車、知らないエリアでの待ち合わせは避けたほうが安心です。
また、パスポート、住所、勤務先、銀行情報、SIN、クレジットカード情報などは、親しくなる前に伝えないようにしましょう。部屋探しや仕事探しに見せかけて個人情報を求めるケースもあるため、友達作りの場でも注意は必要です。
「なんとなく不安」と感じたら、理由を説明しきれなくても断って大丈夫です。
海外生活では、親切さと安全確認のバランスが大切です。
個人間のやり取りで不安がある場合は、売買以外の場面でも売買掲示板を安全に使うためのチェックリストの考え方が参考になります。
まとめ：トロントの友達作りは、同じ場所に何度か行くことから
トロントで友達やコミュニティを見つける方法は、学校、図書館、イベント、スポーツ、ボランティア、言語交換、掲示板など、いくつもあります。
最初から完璧な英語で話す必要はありません。無理に大人数の場へ行く必要もありません。自分が続けやすい場所を1つ選び、何度か顔を出すことが、友達作りの現実的な始め方です。
日本語で生活情報を交換したい人は、81 Torontoの掲示板や仲間募集カテゴリも選択肢になります。英語を使う場に出たい人は、図書館、地域イベント、言語交換、ボランティアから始めると動きやすいです。
トロント生活は、最初の数週間が一番孤独に感じやすい時期です。でも、行ける場所が1つできるだけで、街の見え方はかなり変わります。
まずは今週、学校のイベントを確認する、図書館のプログラムを探す、掲示板で投稿を見る、という小さな一歩から始めてみてください。
公式リンク・確認先
イベントやプログラムは、開催日、参加条件、料金、予約方法が変わることがあります。参加前に各公式ページや主催者ページで最新情報を確認してください。
関連記事・ページ
一般情報としての注意書き
この記事は、トロントで友達やコミュニティを見つけたい人向けの一般的な情報提供です。イベント、学校、団体、掲示板の掲載内容、参加条件、安全性、契約・取引の結果を保証するものではありません。
実際に参加・連絡する前に、公式情報、主催者情報、待ち合わせ場所、費用、キャンセル条件を確認してください。個人間で会う場合は、昼間の公共の場所を選び、個人情報や金銭のやり取りには十分注意してください。
